Als Ausgleich für zerstörte Natur beim Bau der Seen und des Main-Donau-Kanals hat man unter anderem im Altmühlsee eine Vogelinsel geschaffen. Fast der halbe See, der Nord-West-Teil bei Muhr am See, ist ein Naturschutzgebiet mit dem Namen Vogelfreistätte Flachwasser- und Inselzone im Altmühlsee im Naturpark Altmühltal.
Schon die bloße Anzahl an Vögeln ist beeindruckend, aber auch die vielen verschiedenen Vogelarten, die hier ihre Heimat gefunden haben, besonders natürlich Wasservögel. In den Flachwasserzonen finden sie genügend Nahrung.
Vom Beobachtungsturm hat man einen guten Überblick über einen Teil des Naturschutzgebiets im Altmühlsee.
Auf einem Fußweg mit Stegen kann man die Vogelinsel umrunden und die Natur entdecken.
Kanadagänse
Auffallend und manchmal geradezu aufdringlich benehmen sich die Massen von Kanadagänsen. Besonders auf kleineren Gewässern verhalten sich oft auch aggressiv gegenüber anderen Wasservögeln und vertreiben diese. Kanadagänse und Graugänse können sich paaren. Die Nachkommen sind dann unfruchtbare Graugans-Kanadagans-Hybride.
Auch Enten schwimmen im Gänsemarsch, hier
Stockenten
, die man überall in Deutschland antreffen kann.
Graugänse
beim Familienausflug. Im Gegensatz zu den Kanadagänsen, die aus Nordamerika stammen, sind sie europäische Ureinwohner.
Um eine Verbuschung zu verhindern und die Landschaft freizuhalten, hat man Weidetiere wie
Ziegen und Rinder
auf die Inseln gebracht. Sie scheinen sich dort recht wohl zu fühlen.
Der
Naturlehrpfad auf der Vogelinsel
ist ein Rundweg mit 1,5 km Länge und führt am Vogel-Beobachtungsturm vorbei. Er ist ein Erlebnis für Interessierte und Familien.
Das habe ich noch nie gesehen: Eine Kirche auf Rädern. Ein Schild klärt auf: Die
Schäferwagenkirche der Urlauberseelsorge des evangelischen Dekanats Gunzenhausen
.
Kuckucks-Lichtnelken
gehören zu den Leimkräutern und lieben feuchte Wiesen, Moore und Sümpfe. Stark gedüngt sollte der Standort nicht sein, sonst kann sie sich gegen die Gräser nicht durchsetzen.
Der
Seidenreiher
stammt eigentlich aus südlicheren Gefilden, wo er oft Wasserbüffeln folgt oder in Reisfeldern auf die Jagd geht. Er ist kleiner als unsere Graureiher und Silberreiher, und mag kleinräumig gegliederte Flachwasserbereiche, seichte Tümpel und Teiche, auch Überschwemmungsgebiete.
Der Zulauf des Altmühlsees zweigt weiter flussaufwärts bei Ornbau vom der Altmühl ab. Der See ist von einem Damm umschlossen und liegt erhöht bis zu 5 m über dem Niveau des Tales und des Flusses. Am südöstlichen Teil gibt es Badestrände und Möglichkeiten für Wassersport. Um den gesamten See verlaufen auf dem Damm Wanderwege und Radwege.